Der Übergang zur privaten Verwaltung war heftig umstritten.
Reynolds teilte Reportern am Dienstag mit, dass sie die Abgeordneten dazu begrüße, Aufsichtsanhörungen abzuhalten, und wies darauf hin, dass Garcia gegenüber den Abgeordneten offen gewesen sei.
Reynolds fügte über Garcia hinzu: „Sie ist mehr als glücklich, sich hinzusetzen und sie durch das Ganze zu begleiten … ich habe überhaupt keine Probleme damit.“
Anfang des Monats reichte eine Gruppe ehemaliger Mitarbeiter des Glenwood-Zentrums eine Klage wegen schlechter Pflege- und Arbeitsbedingungen in der Einrichtung ein. Sie behaupten, Topmanager hätten im Rahmen der Forschungspläne des Zentrums angeordnet, dass öffentliche Gelder für den Kauf von „Seidenlaken oder Seidenboxershorts“, sexuellen Gleitmitteln und „Stockfotos mit pornografischen Bildern“ verwendet werden sollen.
Barbara Rodriguez berichtet für das Register über Gesundheitswesen und Politik. Sie ist per E-Mail unter bcrodriguez@registermedia.com oder telefonisch unter 515-284-8011 erreichbar. Folgen Sie ihr auf Twitter @bcrodriguez . Registerreporter Stephen Gruber-Miller hat zu diesem Bericht beigetragen.
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GLENWOOD, Ia. – Fünf ehemalige Staatsangestellte, denen die Misshandlung schwerbehinderter Iowaner vorgeworfen wird, wurden am Montag zu einem Jahr auf Bewährung verurteilt, nachdem sie zwei bis vier Wochen im Gefängnis verbracht hatten.
Die Arbeiter gehörten zu den 13 Arbeitern, die 2016 im Zuge eines Skandals um Anwohnermissbrauchsvorwürfe im Glenwood Resource Center, einer staatlichen Einrichtung für Menschen mit schweren Behinderungen wie Autismus oder Hirnverletzungen, entlassen oder gekündigt wurden.
Die Staatsanwaltschaft beschuldigte sechs der ehemaligen Staatsangestellten der mutwilligen Vernachlässigung eines Bewohners einer Gesundheitseinrichtung. Einer der Angeklagten wurde im Dezember von einer Jury verurteilt, vier weitere bekannten sich später schuldig. Das sechste Verfahren ist noch anhängig.
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Die Mutter eines der Opfer schrieb Anfang des Monats einen erschütternden Brief an Richter James Heckerman über die Auswirkungen des Missbrauchs auf ihren Sohn, der aufgrund seines schweren Autismus, seiner Epilepsie und anderer Behinderungen kaum sprechen kann. Leanne Fluckey aus Stanton schrieb, die Familie habe nicht verstanden, warum ihr 19-jähriger Sohn Ryan immer wieder auf seinen Kopf zeigte und andeutete, dass es wehtat – oder warum er sich zu Boden warf und vor Angst schrie, als die Familie ihn brachte Rückkehr in die staatliche Einrichtung nach Besuchen in ihrem Zuhause. Später erfuhr die Familie, dass Mitarbeiter Ryan Fluckey auf den Kopf geschlagen hatten, um ihn für Fehlverhalten zu bestrafen, beispielsweise für das aggressive Schaukeln auf einem Stuhl.
„Jetzt und für immer müssen wir damit leben, dass wir sein Verhalten – seine Hilferufe – nicht verstanden haben. Wir werden uns weiterhin fragen, was wir anders hätten tun können, um dies zu verhindern oder es zumindest früher zu stoppen“, schrieb Leanne Fluckey in ihrer Opferauswirkungserklärung vor Gericht. „…Anstatt täglich nur an Ryan zu denken und uns zu fragen, was er tut – ob er spazieren geht oder Basketball spielt –, fragen wir uns, ob er in Sicherheit ist, ob ihn jemand misshandelt oder ob er Angst vor dem Personal hat. Unser Vertrauen wurde verletzt und wir sehen keine Zeit, in der wir jemals wieder jemandem, der für seine Pflege verantwortlich ist, offen vertrauen können.“
Die strafrechtliche Verfolgung solcher Anklagen kam relativ selten vor. Behörden entscheiden sich manchmal gegen die Erhebung von Strafanzeigen wegen Missbrauchs schwerbehinderter Menschen, sagte die Staatsanwältin von Mills County, Naeda Elliott, in einem Interview nach der Urteilsverkündung am Montag. „Ich denke, die Leute denken, dass es wirklich schwierig ist, diese Fälle zu beweisen, weil diese Leute so verletzlich sind und nicht für sich selbst aussagen können“, sagte sie.
Elliott fügte hinzu, dass die Strafverfolgung in Glenwood möglich sei, weil die staatlichen Inspektoren eine gründliche Untersuchung durchgeführt hätten und weil die Mitarbeiter der Täter den Mut gefunden hätten, über das, was sie sahen, zu sprechen. Eine Kollegin gab den Ermittlern sogar ein kurzes Handyvideo, das sie von einem der Missbrauchsvorfälle aufgenommen hatte. In diesem Video war zu sehen, wie die Glenwood-Mitarbeiterin Kayla Stevenson Ryan Fluckey zweimal mit dem Griff eines Buttermessers auf den Kopf schlug, während ihr Mitarbeiterkollege Darrel Case Fluckey auf einer Couch festhielt.
Eine Jury verurteilte Stevenson im Dezember wegen mutwilliger Vernachlässigung in einem Fall und Case bekannte sich später in zwei Fällen schuldig, was ein schweres Vergehen darstellt. Die Angeklagten Ryan Belt, Dana Case und Tyler Palmer bekannten sich jeweils in einem Anklagepunkt schuldig. Vor zwei Wochen erhöhte der Richter die Kaution und zwang sie damit, vor der Urteilsverkündung am Montag 14 Tage im Gefängnis zu verbringen. Anschließend gewährte er allen außer Darrel Case aufgeschobene Urteile und verhängte für sie ein Jahr auf Bewährung. Im Rahmen der aufgeschobenen Urteilsvereinbarung werden ihre Strafregister gelöscht, wenn sie die Bewährung erfolgreich abschließen. Darrel Case wurde in einem seiner Anklagepunkte verurteilt und im anderen Fall ein aufgeschobenes Urteil erlassen. Der Richter ordnete an, dass er zusätzlich zu den 14 Tagen, die er bereits verbracht hatte, weitere 14 Tage im Gefängnis verbringen und anschließend ein Jahr auf Bewährung absitzen müsse.
In ihrem Brief an das Gericht Anfang des Monats sagte Leanne Fluckey, es sei ihr egal, ob die ehemaligen Betreuer ihres Sohnes zu langen Gefängnisstrafen verurteilt würden. „Wir können nichts daran ändern, was unserem Sohn widerfahren ist. Unsere einzige Hoffnung ist, dass die Strafe für dieses Verhalten verhindert, dass so etwas noch einmal passiert“, schrieb sie. „Ryan, der niemals besser funktionieren wird als ein Kleinkind, der in einer Welt außerhalb seiner unmittelbaren Familie und Betreuer nie eine Stimme hatte, verlässt sich darauf, dass das Gericht für ihn spricht. Wenn dies seine Chance ist, gehört zu werden, dann bitten wir diese Stimme, laut und stark zu sein und diejenigen zu schützen, die nicht für sich selbst sorgen oder sich selbst schützen können.“
Einer sechsten ehemaligen Mitarbeiterin der Anstalt, Ayla Yates, droht immer noch eine Anklage wegen vorsätzlicher Vernachlässigung; der Prozess ist voraussichtlich für Juli angesetzt. Ein siebter ehemaliger Arbeitnehmer, Beau Keegan, wurde im Januar 2017 wegen Missbrauchs von abhängigen Erwachsenen verhaftet, die Staatsanwaltschaft ließ diese Anklage jedoch kurz vor dem Prozess fallen. Sie haben gesagt, dass sie es möglicherweise erneut einreichen würden.
Aufgrund des Skandals in der staatlichen Einrichtung, in der etwa 230 behinderte Iowaner untergebracht sind und die vom Iowa Department of Human Services beaufsichtigt wird, wurden keine Vorgesetzten bestraft. Abteilungsleiter sagen, dass die meisten Mitarbeiter der Einrichtung engagierte Fachleute seien. Sie sagen, der Missbrauch sei auf eine kleine Anzahl von Arbeitern zurückzuführen, die vertrieben wurden. Staatsverwalter sagen, dass sie als Reaktion auf die Vorwürfe die Ausbildung und Aufsicht verbessert haben, und sie sagen, dass sie keine Pläne haben, den Ort zu schließen, wie es einige andere Bundesstaaten mit solchen Einrichtungen getan haben.
Eines der drei nationalen Unternehmen, die Iowas riesiges Medicaid-Programm verwalten, zieht sich zurück, sagten Beamte am Dienstag.
AmeriHealth Caritas teilte den Beamten von Iowa mit, dass es sich nicht mehr an dem umstrittenen Projekt beteiligen möchte, das letztes Jahr begann. Der Ausstieg soll am 30. November in Kraft treten, sagten Beamte.
AmeriHealth und die beiden anderen Unternehmen UnitedHealthcare und Amerigroup haben sich bitter über den Verlust von Hunderten Millionen Dollar in Iowa beklagt. Die Position von AmeriHealth war besonders schwierig, da die meisten schwerbehinderten Einwohner Iowas auf das Programm angewiesen waren. Ihre Pflege ist in der Regel sehr teuer.
Medicaid-Manager melden Verluste in Millionenhöhe in Iowa
Die beiden anderen Unternehmen haben Verträge zur Erbringung von Dienstleistungen bis zum Geschäftsjahr 2018 unterzeichnet, teilte das Department of Human Services am Dienstag mit. Die Abteilung wird ab Juli nächsten Jahres nach einem Ersatz für AmeriHealth suchen. In der Zwischenzeit werden die rund 200.000 Iowaner, die jetzt Medicaid über AmeriHealth erhalten, per Post darüber informiert, dass sie zu einer der beiden anderen Verwaltungsgesellschaften wechseln, sagten Staatsbeamte. Sie werden die Möglichkeit haben, erneut zu wechseln, wenn sie möchten.
Der Übergang zur privaten Medicaid-Verwaltung begann unter dem ehemaligen Gouverneur Terry Branstad, einem Republikaner, der versprach, dass dies zu einer effektiveren und effizienteren Versorgung und Einsparungen in Höhe von Hunderten Millionen Dollar für Iowa führen würde.
Kritiker behaupten, es habe zu Kürzungen bei den Dienstleistungen geführt, insbesondere für Menschen mit Behinderungen. Kritiker sagen auch, dass die privaten Unternehmen Zahlungen an Leistungserbringer für Leistungen, die früher routinemäßig erstattet wurden, verzögert oder verweigert haben.
Jerry Foxhoven, Direktor des Department of Human Services in Iowa, sagte, der Weggang einer der drei Verwaltungsgesellschaften zeige, dass die Staatsverwaltungen bereit seien, mehr Wert und Service zu fordern. „Wenn Sie keine Änderungen sehen würden, würde das bedeuten, dass wir niemanden zur Verantwortung ziehen oder keine Verbesserungen erwarten“, sagte Foxhoven am Dienstag auf einer Pressekonferenz. „Wir hatten auf dem Weg einige Unebenheiten, ich weiß, dass es einige Unebenheiten gab. … Unsere Aufgabe ist es, ständig zu überlegen: ‚Wie können wir es verbessern?‘“
Aber der ranghöchste Demokrat im Senat von Iowa sagte, der Abgang von AmeriHealth zeige, dass der Wandel nicht funktioniere. „Viel zu lange haben Gouverneur (Kim) Reynolds und republikanische Gesetzgeber den Bürgern von Iowa erzählt, dass das privatisierte Medicaid-Experiment ein großer Erfolg war. Das ist Unsinn!“, schrieb Senatorin Janet Petersen aus Des Moines in einer Erklärung. „Die heutige Ankündigung ist eine weitere schlechte Nachricht für die Einwohner Iowas, die eine zugängliche Gesundheitsversorgung benötigen, und ein weiterer Beweis dafür, dass die Privatisierung von Medicaid eine schreckliche Katastrophe ist. … Der beste Rat für Gouverneur.“ . Reynolds und die gesetzgebenden Republikaner sagen: „Sie haben sich in ein Loch gegraben. Sie müssen aufhören zu graben.“
Die Gesetzgeber befürchteten, dass jede Vereinbarung, mehr an die Unternehmen zu zahlen, zu weiteren finanziellen Problemen für einen Staat führen könnte, dessen Haushalt bereits unter einer starken Krise leidet.
Foxhoven sagte am Dienstag, dass UnitedHealthcare und Amerigroup für das Geschäftsjahr 2018 eine Erhöhung um 3,3 Prozent gewährt wurden, was seiner Meinung nach ein relativ gutes Geschäft für die Einwohner von Iowa darstelle.
„Dies ist ein kleiner Anstieg, wenn man ihn mit den nationalen Trends bei den Gesundheitsausgaben vergleicht. Durch die effektive Verwaltung der Ressourcen kann die Abteilung weiterhin das breite Spektrum an Dienstleistungen bereitstellen, die den bedürftigsten Menschen in Iowa zur Verfügung stehen“, sagte er. Er fügte hinzu, dass seine Abteilung die Erhöhung um 3,3 Prozent erreichen könne, ohne mehr Geld vom Gesetzgeber zu verlangen oder Kürzungen bei anderen DHS-Programmen vorzunehmen. Er sagte, er habe keine unmittelbare Schätzung darüber, wie viel mehr Geld die Erhöhung der Managed-Care-Zahlungen für Iowas Medicaid-Programm bedeutet, das mehr als 4 Milliarden US-Dollar pro Jahr von den Bundes- und Landesregierungen verschlingt.
Foxhoven sagte, dass die neue Vertragssprache mit UnitedHealthcare und Amerigroup den Wunsch der Unternehmen nach mehr Flexibilität bei der Verwaltung der Pflege mit dem Wunsch des Staates in Einklang bringe, sicherzustellen, dass sie benötigte Leistungen abdecken und Pflegedienstleister zeitnah bezahlen. „Wir werden die MCOs sehr genau beobachten und sie dazu drängen, sicherzustellen, dass sie gute und qualitativ hochwertige Dienstleistungen anbieten, insbesondere für unsere am stärksten gefährdeten Mitglieder“, sagte er.
Foxhoven lehnte es ab, Beispiele dafür zu nennen, wie die geänderten Verträge das Verhältnis zwischen dem Staat und den beiden verbleibenden Verwaltungsgesellschaften verändern. Stattdessen lud er die Bewohner Iowas ein , Dutzende Seiten offizieller Dokumente zu lesen, die auf der Website des Ministeriums veröffentlicht waren.
Russell Gianforcaro, Regionalpräsident von AmeriHealth, sagte in einer Pressemitteilung, er sei stolz auf die Arbeit seines Unternehmens in Iowa.
„Unser Fokus liegt jetzt auf der Zusammenarbeit mit dem Staat, um unseren Mitgliedern einen nahtlosen Übergang zu ermöglichen. Wir wünschen dem Bundesstaat Iowa alles Gute für die Fortsetzung dieses wichtigen Programms“, sagte Gianforcaro.
Iowa hat eines der größten Gesundheitsunternehmen des Landes ausgewählt, um bei der Durchführung seines Medicaid-Programms zu helfen.
Das Iowa Department of Human Services gab am Montag bekannt, dass eine Tochtergesellschaft von Centene ab Juli 2019 AmeriHealth Caritas ersetzen wird. AmeriHealth beschloss im vergangenen Herbst, den Staat zu verlassen, nachdem es Hunderte Millionen Dollar für die Pflege von mehr als 200.000 armen oder behinderten Iowanern verloren hatte Medicaid.
Die staatliche Behörde machte keine Angaben dazu, warum sie der Tochtergesellschaft von Centene, Iowa Total Care, einen Vertrag anbietet, nicht jedoch einem zweiten Bieter, Trusted Health Plan.
Der damalige Gouverneur von Iowa, Terry Branstad, beschloss 2015, gewinnorientierte Unternehmen mit der Durchführung des 5-Milliarden-Dollar-Medicaid-Programms des Staates zu beauftragen. Der Übergang zur privaten Verwaltung war heftig umstritten. Befürworter, darunter Gouverneurin Kim Reynolds, sagen, dass dies zu einer effizienteren und effektiveren Pflege führe. Kritiker, darunter die Demokraten, die im nächsten Herbst Reynolds ablösen wollen, sagen, dies habe zu erheblichen Einschnitten bei den Dienstleistungen für behinderte Iowaner geführt.
Dies ist das zweite Mal, dass Centene einen Vertrag zur Unterstützung bei der Durchführung des Medicaid-Programms in Iowa beantragt hat.